汉传佛教，是印度佛教经过中国中原地区文化相融合的产物，和藏传佛教同属于大乘佛教，但是在几千年的传播和发展中，已经和本地的文化习俗相结合，汉传佛教有着自己独特的特点，这和印度佛教，日本佛教等都有着显著的区别。

汉传佛教 图片

　　汉传佛教的特点，从外在形式上就很能区分，国内出家僧侣都姓“释”，比如少林寺住持释永信，这是因为佛教初传入中国时，晋朝的高僧道安法师有感于，出家人保留俗姓不符合出家人的本意，“四河入海,无复河名;四姓出家,同称释氏。”于是，后世出家人皆改姓“释”，汉传佛教的特点，还有一个比较显著的，就是僧人不吃素，这和汉传佛教相近的日本佛教就不一样，日本佛教是没有持素的戒律的，而且印度佛教和东南亚地区的佛教也没有这个戒律，这就是汉传佛教的本地化特征了，原本，佛教在印度兴起时，佛教徒行乞时是不分荤素的，只要有施舍都会吃。

　　在以后的发展中，也没有荤素的区分，只是传入中国后，中国古代统治者在信仰佛教时，加入自己的信仰偏好，相传梁武帝敬佛，为母亲做法事时，见宫中僧侣吃肉有伤哀悼，于是就下令不许出家人吃荤，于是汉传佛教戒荤就流传下来了，这是汉传佛教和其它佛教的显著特点。在西藏地区流行的藏传佛教中，也没有持素的戒律，可以看出，佛教的发展是和当地的文化有很大影响的。

　　汉传佛教六大祖庭

　　汉传佛教把佛教各大宗派的祖师，也即初祖居住，弘法布道的寺院称为祖庭，因为自古印度传播到中原地区的佛教，在长久的传播和发展中，形成了自己的特点，并根据对佛法典籍不同的修习选择，汉传佛教发展到现在，已经分化出几大派别，主要有法相宗、密宗、三论宗、华严宗、律宗、净土宗，禅宗等。这和藏传佛教和南传佛教也有相同的宗派，这是因为古印度佛法博大精深，渊源众多。

汉传佛教六大祖庭 大慈恩寺照片

　　汉传佛教的每一个派别都有一个祖庭，因为唐朝时期佛教鼎盛，在唐朝的都城长安就修建了很多寺庙，而且当时社会环境对佛教很推崇，出了很多佛教高僧 ，他们分别在不同的寺庙里弘扬佛法，形成了自成一格的派别，汉传佛教六大祖祖庭就全部都在现在的西安。比如大慈恩寺、大兴善寺、草堂寺、华严寺、净业寺、香积寺就分别是法相宗、密宗、三论宗、华严宗、律宗、净土宗的祖庭，虽然有的寺庙经过历史变迁，已经不复真迹，但是在后期修缮中，也能找到当年的影子。

　　汉传佛教六大祖庭，是纪念汉传佛教各个宗派开山始祖的专门寺庙，几乎每个寺庙都留有开山始祖的亲身故事，这是进行佛教宣传的最佳场所，当然也成为了万千佛教信众心目中的朝圣之地。作为宝贵的文化遗产，汉传佛教六大祖庭也带动了当地的文化旅游经济，成为了当地的旅游名片。

　　汉传佛教与南传佛教

　　汉传佛教、南传佛教、上座部佛教是现存佛教的三大分支宗派，当时根据佛教从古印度向处传播的路线划分了北传佛教，南传佛教，而中国因为地大物博，同时受到了北传佛教和南传佛教的影响，当时古印度从西域传入中原地区的流派就是北传佛教，影响了中国北方大部分地区，然后进入朝鲜，越南，日本等国，而从南印度的海路传入中国南区地区，如云南，再传入斯里兰卡、缅甸、泰国等东南亚国家的，就是南传佛教。